Téo Coutant, pensionnaire du Vélo Club Herbretais, bénéficiait d’une Wild Card -invitation privilégiée- pour le Chrono des Nations, dimanche 13 septembre dernier. Spectateur et supporter de l’épreuve depuis de nombreuses années, cette fois, il est passé de l’autre côté. Et il en a pris plein les mitettes!
Le Chrono des Nations, dans la catégorie U17, est support du Trophée Madiot. C’est la dixième manche d’une compétition qui a démarré du côté de Tours, en mars dernier. Le CLM aux Herbiers en est donc l’épilogue. Le temps d’une cérémonie protocolaire, on récompense les trois meilleurs. Mais au départ, ils sont 40. Dont les 20 premiers du classement général du Trophée à l’issue des 9 premières manches. Dimanche dernier, ils étaient 43 à s’élancer sur la rampe positionnée juste devant la mairie. Et parmi les 43, on notait la présence des locaux du VCH : Andréa Jousset, Enzo Limousin et un certain Téo Coutant. L’adolescent, de tout juste 15 ans, cadet 1ère année, vient d’intégrer le Centre Régional d’Entraînement et de Formation (CREF). Et sa participation au Chrono des Nations a été perçu comme une réelle chance. « Je suis des Herbiers et les Nations, c’est une partie de mon enfance, raconte Téo. On y allait tous les ans pour supporter les coureurs ». Cette fois-ci, le sociétaire du VCH était de l’autre côté des barirères. « Vraiment, quand j’ai appris que j’étais retenu avec Andréa et Enzo, c’était impensable ». Quand bien même la fatigue était là en cette fin de saison. Mais bizarrement « au départ j’avais des jambes de feu. Ce qui m’a permis de battre mes potes » ironise Téo. L’essentiel était ailleurs puisque le jeune homme voulait s’affranchir d’expérience avant tout. « L’environnement était incroyablement magique pour moi » poursuit le nouveau pensionnaire du CREF. Le plus de cette aventure, c’est que le coureur herbretais était pris en charge avec la structure et il a pu bénéficier d’un traitement de faveur. Comme celui de pénétrer dans le bus du Team TotalEnergies. Et d’une préparation quasi professionnelle. Un rêve éveillé pour l’ado, qui, depuis tout petit, avait déjà les yeux qui brillent aux abords de l’évènement. Le résultat est anecdotique. Téo va prendre la 39e place. Mais l’essentiel était bien ailleurs. « J’ai gagné en savoir avec ce passage au Chrono, termine-t-il. Je vais bien me préparer pour 2025 histoire de me montrer sur les différentes épreuves majeures de la catégorie U17″. On devrait donc revoir Téo sur l’épreuve l’année prochaine avec des ambitions différentes. Mais aussi sur « les championnats de France ou encore le challenge Thomas Voeckler ».
